John Shanks

John Shanks jest obecnie najpopularniejszym producentem w Stanach Zjednoczonych. Za rok 2004 został uhonorowany nagrodą Grammy w kategorii najlepszy producent roku.

Pochodzący z Nowego Jorku Shanks przeprowadził się do Los Angeles w wieku 17 lat i tam też ukończył liceum Beverly Hills High. Już w czasach liceum udzielał się w różnych zespołach a po skończeniu szkoły został gitarzystą sesyjnym. Dało mu to możliwość pracy z różnymi producentami i muzykami. Właśnie wtedy poznał wszystkie tajniki zawodu producenta.
W roku 1988 Shanks zaczął grać w zespole Melissy Etheridge, z którą jeździł także w trasy przez wiele kolejnych lat. To właśnie Melissa zachęcała Johna do poszerzania swoich horyzontów i w ten sposób Shanks stał się kompozytorem i autorem tekstów. Już na początku lat 90-tych osiągnął na tym polu pierwsze sukcesy pisząc min. dla Joe Cockera, Stevie Nicks i Bonnie Raitt. Nie przerywał jednak współpracy z Etheridge, co zaowocowało albumami ‘Your Little Secret’ z 1995 roku i następnym ‘Breakdown’z 1999. Ten album był przełomem, ponieważ Shanks po raz pierwszy był także ko-producentem płyty. ‘Breakdown’otrzymało 4 nominacje do nagrody Grammy min. w kategorii Najlepszy Album Rockowy i Piosenka Rockowa.

W styczniu 2001 jeden z szefów wytwórni Maverick Records namówił Johna do współpracy z debiutantką Michelle Branch. Skończyło się na tym, że John został producentem płyty i autorem 4 piosenek z debiutu (w tym pierwszego singla’Everywhere’). Album był gotowy w 9 tygodni. W międzyczasie Shanks napisał piosenkę dla Sheryl Crow, która okazała się największym hitem z albumu ‘C’mon,C’mon’. Był także pomysłodawcą jej tytułu:’Steve McQueen’.

Cały zeszły rok Shanks spędził w studiu udzielając się jako producent lub autor. Współpracował min. z Chrisem Isaakiem, Joe Cockerem, Vertical Horizon, Willem Hoge, Justincase, Stroke 9 i Lucy Woodward. Wyprodukował drugi album Michelle Branch(pierwszy ‘The Spirit Room’pokrył się platyną w Stanach) i napisał tytułowy kawałek z płyty ‘One Heart’dla Celine Dion. Shanks spróbował też swych sił w muzyce country, pisząc dla Keitha Urbana hit ‘Somebody Like You’.
Jak widać Shanks sprawdza się w każdym rodzaju muzyki. Oto co sam mówi na ten temat:’Po prostu pracuję bardzo ciężko, robię co w mojej mocy dla każdego artysty. Jestem szczęściarzem, że mogę pracować z takimi gwiazdami i nie jest to zwykle jednorazowa przygoda. Z każdym artystą łączy mnie osobista więź i to wiele dla mnie znaczy. Chcę dalej współpracować z ludźmi, którzy chcą robić najlepszą muzykę i tworzyć piosenki, które poruszają tłumy.’

Nagroda Grammy przydała się, bo w tym roku Shanksa zażyczyli sobie chłopcy z Bon Jovi. A ten zgodził się bez wahania. Premiera albumu zapowiedziana jest na sierpień lub wrzesień 2005 roku. Nieznany jest tytuł płyty, liczba piosenek. Znamy tylko kilka tytułów, ale nie można być pewnym, czy trafiły one na album(min.’Have a Nice Day’-kandydat na singla, znany wszystkim ‘Last Man Standing’w nowej aranżacji, ‘Welcome to Wherever You Are’, ‘Bells of Freedom’ i ciekawostka ‘Who Said You Cant Go Home’-duet z Keithem Urbanem). Oto co sam Shanks mówi na temat albumu BJ:’ Właśnie skończyłem nagrywanie nowego albumu BJ,który będzie bardzo rockowy. Na początku współpracy rozmawiałem z Richiem,Tico i Davem i powiedziałem im, że jako fan, chciałbym usłyszeć typowe brzmienie kapeli ale z dodatkiem świeżości i nowoczesności. Chcę mieć wielkie rockowe hymny z porywającymi refrenami i wspaniałymi solówkami. I tak właśnie zrobiliśmy…’